Op Bonaire neemt de onvrede van de bevolking steeds meer toe.

Op het ogenblik heerst er grote onvrede op het eiland. Dit is voornamelijk ontstaan nadat Bonaire een bijzondere gemeente van Nederland is geworden. Enerzijds wordt de onvrede gevoed door een paar politieke partijen, aan de nadere kant heeft de Nederlandse overheid dit over zichzelf afgeroepen.

Het is min of meer direct begonnen na 10-10-2010. Er waren redelijke verwachtingen bij de eiland bewoners door veel toezeggingen van de Ned. Overheid (of als zodanig gerapporteerd in de kranten) en door de houding van de Nederlandse ambtenaren op Bonaire.

Door het uit elkaar halen van de Nederlandse Antillen, had er meer vooraf geregeld moeten zijn, maar de target datum was belangrijker dan een goede en overdachte overgang.

Voorbeeld: De meeste invoer voor Bonaire loopt via Curaçao, die als een goed havenbeheerder de goederen in transito zou moeten behandelen. Dit gebeurt niet of niet goed en hierdoor ontstaan extra heffingen op producten voor Bonaire. Dit resulteert in hogere kosten voor de bewoners van Bonaire. Per 1 Juli a.s. zouden deze kosten verdwijnen aldus een afspraak tussen Schotte en Donner. Ben benieuwd of dit doorgaat en wie dit bewaakt.

Ook zijn er in 2010 veel ambtenaren op het eiland te werk gesteld om alles snel te regelen. Kan ik me voorstellen, maar het zou kwalitatief beter geweest zijn als er stap voor stap invoering geweest zou zijn. Beter te implementeren en na te leven. Te veel veranderingen en te snel. Dus wederom, kwantiteit voor kwaliteit!!

Verder is de Nederlandse overheid direct begonnen met de douane en belastingdienst in een nieuw kantoor te zetten. Prachtig hoor, maar dit kost alleen maar geld en levert op korte termijn niets op. Ook allemaal nieuwe auto’s voor douane, het kan niet op.

Politiebureau (de wacht) verbouwen en nieuwe aanbouw, nieuwe auto’s (niet de kleinste wagens).

Gevangenis ingericht en uitgebreid. Het juridisch apparaat in een net gerenoveerd gebouw, het kan niet op!

Het ziekenhuis wordt uitgebreid en meer specialisatie op Bonaire, dit is toe te juichen.

Achterstallige belastingen als eerste geïnd, terwijl de verwachting was dat er direct begonnen zou worden met verbeteringen voor het eiland. Grote tegenvaller dus. Ook de middenstand moest overhaast nieuwe constructies bedenken omdat de regelgeving veranderde. Later werden de regels weer bijgesteld omdat het niet allemaal goed werkte.

Doordat de lokale overheid chronisch geld te kort komt, is er druk uitgeoefend om meer inkomsten te genereren. Dit resulteerde in een verhoging van de erfpachtcanons. De meeste zijn ca 400% verhoogd en de rekening viel net voor de Kerst op de mat bij iedereen. Goede timing!! Volgens mij kan het niet op de manier waarop het nu geregeld is. Er is bezwaar gemaakt maar tot op heden nog steeds geen antwoord op de bezwaarschriften. Het innen is natuurlijk wel begonnen!!

Dit alles en de invoering van de dollar waarbij de prijzen door een groot aantal supermarkten net iets teveel zijn verhoogd (omzetten van NAF naar USD dollar niet geheel controleerbaar omdat de prijzen variëren), is het eiland in het verkeerde keelgat geschoten. En terecht!

De kosten zijn in korte tijd behoorlijk gestegen. Dat is voor de groep zwakkere in de samenleving niet op te vangen. Er was armoede op het eiland, maar dat is alleen maar sterk toegenomen. Het is triest om dit alles te constateren.

Ook de arrogantie van sommige Nederlandse ambtenaren en/of aanhang is ergerlijk. Mensen storen zich hier aan. Het eiland is en blijft domein van de Bonairianen en niet van ambtenaren uit Den Haag! Denk er eens over na.

Dit zijn slechts enkele voorbeelden, lang niet alles wat er speelt. Natuurlijk willen lokale politieke partijen liefst alles zelf regelen inclusief de financiën, maar hier speelt dus veel meer.

Discussies over mogelijke nieuwe vrachtsteiger op Bonaire

Donkey Beach heeft prachtig koraal! (Copyright: Christa de Ridder)

Op het eiland Bonaire wordt al enige tijd door het bestuurscollege nagedacht over het bouwen van een nieuwe steiger. Dit in verband met het toenemen van de vracht- en cruisetoerisme op Bonaire.

Bonaire heeft op dit moment twee grote steigers aan de boulevard in de stad. Eén steiger is voornamelijk in gebruik voor containerschepen vanaf Curaçao, de andere pier wordt gebruikt voor cruiseschepen aan de buitenzijde en kleine bootjes zoals de Venezolaanse fruitbootjes aan de binnenzijde. De cruisetoeristen lopen rechtstreeks de hoofdstraat van Kralendijk in via de kleine gezellige markt.

De containers, stukgoed, auto’s en andere goederen komen meestal op een chassis aan en worden vanaf de containersteiger naar de plaats van bestemming gereden en gaan een klein stukje langs de boulevard. Echter als er twee cruiseschepen gelijktijdig komen, zijn beide steigers bezet en moeten containerschepen wachten. Dit levert soms problemen op met de bevoorrading van de lokale supermarkten.

Door adviesbureau Royal Haskoning is enige jaren geleden (vóór de recessie) een onderzoek gedaan en advies gegeven of, en waar een nieuwe containersteiger zou kunnen komen.

Gezien de ontwikkelingen op het eiland is de aanvoer van containers toegenomen en, als deze lijn wordt doorgetrokken, zou uiteindelijk een te grote hoeveelheid containers via de containersteiger binnen komen.

Helaas wordt in de planning geen rekening gehouden met de recessie die de groei van Bonaire ook remt. Daarnaast trek ik persoonlijk de voorspelling in twijfel van de aangegeven hoeveelheid containers. Dit aantal zou op termijn (2030) volgens het rapport, hetzelfde worden als in 2011 op Aruba wordt behandeld, waar ca 105.000 inwoners wonen en grote bouwwerkzaamheden plaats vinden in tegenstelling tot Bonaire met slechts 16.000 inwoners. Dus het rapport is een beetje te optimistisch, zeker in het licht van deze tijd. Ook is in het rapport, om te komen tot een goed objectief advies, te weinig onderzoek gedaan naar andere locaties, golfslag en stroompatronen van de zee.

De keuze nu, zoals het althans lijkt, is gedaan door een adviescommissie van het bestuurscollege, met voorkeur voor Donkey Beach tussen de jachthaven van Plaza hotel en de lichthavenoliepier. Dit is vrijwel de enige plaats op het eiland waar nog een openbaar strand is en een prachtige locatie om te snorkelen. Mooi koraal. Toeristen komen hier, lokale mensen ook met kleine kinderen. Het zou echt zonde zijn als dit wordt opgeofferd voor een nieuwe steiger.

Het is ook niet logisch in verband met de luchthaven en de aanloop van de jachthaven. Ook lijkt mij dat de keuze te veel gebaseerd is op kosten op korte termijn en dat er niet naar de lange termijn is gekeken. De overheid zou de gehele infrastructuur van Bonaire eens tegen het licht moeten houden en een plan opstellen voor nieuwe wegen, binnenstad, parkeren, etc. Zeker als de verwachting van de overheid is dat het aantal inwoners van Bonaire gaat verdubbelen (2030 naar 30.000 inwoners).

Ik hoop van harte dat er nog eens met deskundigen een update wordt gemaakt van het rapport Haskoning en afgezet tegen deze tijd en lagere economische groei in de wereld, dus ook op Bonaire.

Voorlopig zou het cruisetoerisme en de containeraanvoer gewoon met de huidige steigers kunnen volstaan als de wegen naar de containersteiger enigszins verbreed worden. Vooral gezien het feit dat de overheid op termijn streeft naar minder cruisetoeristen, dus minder schepen op het eiland.

De voorspelde groei is mijn inziens ook enigszins aan de hoge kant, daar het eiland er ook niet goedkoper op geworden is na 10 oktober 2010, toen Bonaire officieel een bijzondere Nederlandse gemeente werd, dus minder aantrekkelijk voor vestiging.

Kortom, de komende tijd de kat even uit de boom kijken zou wenselijk zijn. Een besluit voor nieuwe steigers kan altijd nog genomen worden en nieuwe wegen om andere gebieden te ontsluiten zou eerst overwogen kunnen worden.

Ik ben benieuwd naar uw reactie hierop!